Con la “lumaneria di Santa Caterina” di Lapio al via il rituale dei focaroni in provincia di Avellino

Per Lapio il 25 novembre non è una data qualsiasi. È la festa patronale caratterizzata dall’antica tradizione della “lumaneria di Santa Caterina”. Ogni quartiere o agglomerato di case fin dal mattino prepara cataste di legna da ardere a cui viene dato fuoco al passaggio della processione in onore della santa. Una sorta di sfida tra rioni che, partendo dallo spunto celebrativo religioso, rende contemporaneamente omaggio all’antica usanza di celebrare la chiusura della stagione dei lavori in campagna e prepararsi a trascorrere l’inverno.

Sacro e profano insieme, dunque. Ma anche l’inevitabile pretesto per aggregare la comunità e consumare il solito baccanale culinario. Perché dove c’è brace c’è carne, vino, castagne, caciocavallo impiccato, patate sotto la cenere e tanto altro ancora.

Ma il 25 novembre non è soltanto la data del sentito evento lapiano, ma è soprattutto l’inizio della grande stagione dei falò in Irpinia. Un rituale che al pari del Carnevale e della Via Crucis del Venerdì Santo coinvolge in pratica tutti o quasi i paesi della provincia di Avellino. Con l’unica grande differenza che per accendere i focaroni ogni comunità ha la sua data prestabilita e i suoi rituali specifici. Da Avella a Sant’Andrea di Conza, da Montoro a San Nicola Baronia, la tradizione dei falò attraversa indistintamente tutta l’Irpinia. Basta saper leggere tra i nomignoli affibbiati all’evento ed individuare i Santi venerati per l’occasione. Falò, lumanera, focalenza e focarone, queste le denominazioni principali adottate per riferirsi al rituale, con numerose sfumature di nomenclatura che arrivano fino ai più estremi faon’ (Castel Baronia), Vampa (Sturno), oppure prediligono riferirsi al materiale da incendiare piuttosto che all’incendio in sé (come nel caso del Pagliar’ di Teora).

I punti in comune tra tutti questi eventi sono la celebrazione religiosa alla base del festeggiamento. I santi venerati sono innumerevoli, anche se il calendario degli eventi si focalizza soprattutto attorno al 17 gennaio, giorno in cui si festeggia Sant’Antonio Abate, in Irpinia Sant’Antuono (nome utilizzato per differenziarlo da quello di Padova). Protettore del bestiame e dei campi, Sant’Antonio Abate è considerato anche il beato del fuoco, grande taumaturgo e Santo protettore dei macellai. Nell’iconografia classica è raffigurato insieme ad un maiale, con il fuoco ai suoi piedi e l’inseparabile bastone tra le mani (tre elementi che alimentano la leggenda di quando sfidò l’Inferno per riportare il fuoco tra gli uomini che lo reclamavano per scaldarsi e per cucinare). La matrice profana dell’evento, tuttavia, affida al fuoco delle cataste la simbolica volontà di abbandonare ciò che appartiene al vecchio anno e ricominciare con nuovi positivi auspici per quello nuovo. Non a caso gennaio è il mese della transizione, che anticipa la nuova semina dei mesi caldi, col fuoco che riscalda la terra dal freddo dell’inverno, preparandola all’arrivo della primavera.

Ma le cataste di legno appiccate al tramonto si dedicano anche a San Nicola, Sant’Andrea e ai martiri Sebastiano e Felice, a San Modestino e addirittura per salutare l’Epifania (a Preturo di Montoro), oltre alla già citata Santa Caterina, per arrivare fino agli ultimi fuochi alla vigilia di primavera, coi falò dedicati a San Giuseppe. Famosa anche la pila di legna che illumina la notte del 31 gennaio nel capoluogo per la secolare tradizione del Focarone di San Ciro, nei pressi delle Cattedrale di Avellino.

Ogni comunità ha la sua tradizione, dunque. Talvolta si festeggia tutti insieme attorno ad un’unica catasta di legno, più spesso (come per i fuochi allavorati di Luogosano), ogni quartiere o agglomerato di case prepara la sua pila di fascine con l’intento di farne la più alta e luminosa di tutte.

Senza la pretesa di essere esaustivo, di seguito l’elenco dei falò in Irpinia:

NOVEMBRE
25	novembre	Lapio	A’ lumaniera di Santa Caterina
29	novembre	Sirignano	Falò di Sant’Andrea
30	novembre	Gesualdo	Vampalerie di Sant’Andrea
DICEMBRE
6-7	dicembre	San Nicola Baronia	I falò di San Nicola
6	dicembre	Volturara Irpina	Le vampalorie di San Nicola
7	dicembre	Luogosano	Fuochi allavorati
7-8	dicembre	Castelfranci	Notte re la Focalenzia
7-8	dicembre	Lioni	Madonna de lo fuoco
8	dicembre	Bonito	Focalenzia ngoppa a la chiazza
8	dicembre	Manocalzati	Focarone dell’immacolata concezione
13	dicembre	Mugnano del Cardinale	Falò di Santa Lucia
13	dicembre	Fontanarosa	Falò di Santa Lucia
GENNAIO
6	gennaio	Forino – fraz. Petruro	Falò dell’Epifania
14	gennaio	Aiello del Sabato	Falò in onore di San Felice martire
16	gennaio	Sturno	Vampa di Sant’Antonio Abate
17	gennaio	Castelvetere sul Calore	Vampalenzia in onore di Sant’Antonio Abate
17	gennaio	Frigento	Vampaleria di Sant’Antuono
17	gennaio	Torella dei Lombardi	Falò di Sant’Antonio Abate
17	gennaio	Quindici	La focara di Quindici
17	gennaio	Teora	Lu pagliar’ per Sant’Antuono
17	gennaio	Montoro – fraz. Caliano	La notte delle campanelle e Falò di Sant’Antonio
17	gennaio	Cesinali	Focarone in onore di Sant’Antuono Abate
17	gennaio	Cervinara	I falò di Sant’Antuono Abate
17-18-19	gennaio	Nusco	Sant’Antuonu Maschere e suonu e notte dei falò
17	gennaio	Montemarano	Falò di Sant’Antonio
17	gennaio	Solofra	A Carcar di Sant’Antuon
17	gennaio	Chiusano San Domenico	Focarone di S. Antuono
17	gennaio	Sant’Andrea di Conza	Lu fuoc’ de Sand’Anduono
20	gennaio	Avella	“O’ fucarone” in onore di San Sebastiano
20	gennaio	Aiello del Sabato	Falò in onore di San Sebastiano martire
31	gennaio	Avellino	Focaroni di San Ciro
31	gennaio	Sperone	Focarone di San Ciro
FEBBRAIO
2	febbraio	Castel Baronia	Lu faon’
8	febbraio	Atripalda	Focarone in onore di San Sabino
14	febbraio	Avellino	Focarone in onore di San Modestino
14	febbraio	Mercogliano	Lumanera di San Modestino
MARZO
15	marzo	Taurasi	Fuoco di San Ciriaco
18	marzo	Lacedonia	Fuoco di San Giuseppe
18	marzo	Bisaccia	Festa di San Giuseppe
19	marzo	Trevico	Falò di San Giuseppe
19	marzo	Ospedaletto d’Alpinolo	Focone di San Giuseppe